РЕЛЬЕФ, ГЕОЛОГИЯ, ЛЕДНИКИ, РЕКИ, КЛИМАТ

         ТЕРРИТОРИЯ заповедника расположена вдоль северных и южных макросклонов западной части Главного Кавказского хребта в области верхнего течения рек Большой и Малой Лабы, Шахе (Головинки), Сочи, Мзымты.
         Указанная территория лежит в пределах 43°30' - 44°11' северной широты и 39°50' - 46°50' восточной долготы.
         Общая площадь заповедника В настоящее время поставляет 296000 гектаров (северная часть - 236000 га, южная - 60000 га).
         Говоря о природе заповедника, следует, прежде всего, отметить неоднородность его территории в отношении климата, распределения и характера растительности, животного мира и т. д. Эта неоднородность объясняется расположением заповедника вдоль северных и южных склонов Главного Кавказского хребта, различной удаленностью отдельных частей его территории от берега моря и его орографическим строением.
         Орография. Занимая среднее положение (по абсолютной высоте своих вершин и другим признакам) между центральным и черноморским Кавказом, территория заповедника, в силу особенностей орографического строения, отличается сильной изрезанностью своего рельефа.
         В сложении рельефа заповедника, кроме Главного хребта, решающее значение имеют также его боковые отроги и так называемый Передовой высокогорный хребет.

Хребет Чугуш. 3240 м над уровнем моря

         Главный Кавказский хребет в пределах от верховьев реки Дамхурц до хребта Чугуш включительно *) представляет собой скалистый, местами совершенно непроходимый хребет с вершинами, превосходящими 3000 метров и со значительными ледниками. Наиболее крупными его вершинами являются: Псеашхо северный - 3255 м, Псеашхо южный - 3252 м, Чугуш - 3240 м, Лоюб - 3000 м, Лоюб-Цухе - 2940 м, гора Воробьева - 2842 м, Ассара - 2673 м над уровнем моря и другие. Длина Главного хребта в указанных пределах составляет 82 километра. Далее на северо-запад от хребта Чугуш на линии Куд - Чехашха - Бзыш Главный хребет, сильно снижаясь, уже редко где выходит за пределы лесного пояса. Наиболее значительные вершины его лишь немногим превышают 2000 м: Куд - 2175 м, Чехашха - 2112 м, Бзыш - 2052 м над уровнем моря.
________________________
*) Данный участок Главного Кавказского хребта относится к области так называемого высокогорного кристаллического поднятия Большого Кавказа

         Оканчивается Главный хребет в пределах заповедника горным массивом, увенчанным сравнительно высокими вершинам - Фишт (2852,4), Оштен (2808), Чуба (2746). Отсюда к морю начинается довольно резкий переход в сильно пониженный Черноморский Кавказ.
         Боковые отроги, отходящие от Главного Кавказского хребта, представляют собой мощные горные хребты (в особенности в северной части заповедника), отделенные друг от друга узкими и глубокими речными долинами и являющееся водоразделами более или менее крупных рек и их притоков. Хребет Уруштен разделяет бассейны рек Белой и Малой Лабы; безымянный хребет, начинающийся между верховьями рек Цахвоа и Дамхурц, разделяет бассейны Малой и Большой Лабы. В южной части хребты Иегош и Амуко являются соответственно водоразделами рек Мзымты и Сочи, Сочи и Шaxе (Головинка).
         По своей высоте боковые отроги часто превосходят Главный хребет. Наиболее значительные из них: водораздельный хребет между Малой и Большой Лабой с вершинами, достигающими 3245 м абсолютной высоты, хребет Уруштен (высшая точка гора Уруштен - 3020 м), хребет Джемарук - 3111 м, Тыбга - 3063 м над уровнем моря.
         На одном из боковых отрогов (между верховьями рек Цахвоа и Безымянная) находится высшая точка заповедника - гора Смидовича, имеющая высоту 3360 м над уровнем моря.
         Передовой высокогорный хребет, расположенный к северу от Главного хребта и идущий параллельно его оси, входит в территорию заповедника лишь отдельными своими звеньями, представляющими собой крупные горные массивы: Магишо - 3152, Ятыргварта - 2758, Джуга - 2942, Большой Бамбак - 2783, Пшекиш - 2257 м над уровнем моря.
         Повышаясь с северо-запада на юго-восток, Главный хребет с его боковыми отрогами и Передовой высокогорный хребет имеют решающее значение в формировании климата заповедника и распределении на его территории растительности и животного мира.
         Геологические сведения. Кавказский заповедник расположен в области погружения центрального поднятия древних образований (докембрийских, палеозойских и триасовых), под более молодые наслоения юрских, меловых и третичных отложений. Последние, окружают центральное ядро широкими поясами, выходя к берегам Чёрного моря.
         В геологическом отношении территория заповедника интересна тем, что здесь наиболее полно представлены и развиты как, древние геологические образования, так и средние и новейшие, вплоть до четвертичных. Кроме того, наиболее полный разрез триасовой системы на Кавказе находится лишь в пределах заповедника - между реками Белой и Малой Лабой. Этот район является связующим звеном между Гималаями и Альпами и пользуется известностью среди геологов всего мира.
         ''Разнообразие'' и полнота стратиграфического состава и сложная тектоника района заповедника, - по словам лучшего знатока Западного Кавказа В. Н. Робинсона, - "раскрывают нам геологическую историю Кавказского хребта, смену морей и отдаленные фазы горообразования".
         Горные породы, слагающие наиболее древние образования докембрия и развитые, главным образом, в бассейне рек Малой и Большой Лабы и Мзымты, представлены гранитами, кристаллическими сланцами, гнейсами, амфиболитами и др.
         Более поздние наслоения: юра, мел, третичные образования сложены различными сланцами, известняками, мергелями, песчаниками. Четвертичные образования, встречающиеся, главным образом, в долинах рек, сложены аллювиальными древнеледниковыми отложениями: глинами, песками, галечниками и т. д.
         Полезные ископаемые в пределах заповедника довольно многочисленные. Встречаются железные руды, хромит, медь, свинец, цинк, никель, золото, асбест, исландский шпат, гипс и др. Небольшие залежи каменного угля приурочены, главным образом, к зоне Передового хребта.
         В районе заповедника и близ его границ расположено около 10 минеральных источников. Из них наиболее замечательны: горько-солёный и минеральный (типа Боржоми) источники у реки Ачипсе, щелочно-железистый углекислый источник в долине реки Пслух, нарзан близ Энгельмановой поляны и др.
         Реки заповедника. Даже при беглом осмотре карты заповедника невольно бросается в глаза целая сеть голубых жилок. Это реки заповедника, их весьма многочисленные притоки и ручьи.
         На территории заповедника находятся истоки пяти сравнительно крупных рек. Две из них - река Белая и Малая Лаба берут начало на северных склонах Главного хребта и являются соответственно притоками первого и второго порядка реки Кубани; остальные три - Шахе (Головинка), Сочи и Мзымта берут начало на южных склонах и впадают непосредственно в Черное море.
         Значительными притоками реки Белой являются река Киша, Малчепa, Бирюзовая, Чессу, Тепляк, Гузерипль, Безыменка, Холодная, Пшеха, Цице и другие.
         В каждую из этих рек впадает много мелких и крупных горных ручьев.
         Наиболее крупным притоком Малой Лабы является река Уруштен (Чёрная). Притоки peки Малой Лaбы и Уруштен так же многочисленны, как и притоки рек бассейна реки Белой.
         Все реки заповедника являются типичными, быстрыми и порожистыми горными реками, часто образующими водопады, в особенности в своих верховьях. Уровень их подвержен значительным колебаниям, в зависимости от количества выпадающих в горах осадков и интенсивности таяния снега в их истоках.
         Количество осадков, выпадающих в горах в течение суток, достигает иногда 100 и более мм. В таком случае уровень рек за несколько часов может подняться на 1,5 - 2 метра. В это время скорость течения, воды достигает 60 км в час. При такой скорости вода вырывает с корнями деревья и катит по дну реки огромные, валуны. Реки заповедника исключительно живописны.
         Озера. Рельеф заповедника в силу своей изрезанности не является благоприятным для образования проточных озер. Последние насчитываются единицами и имеют незначительные размеры. Самым крупным из них является известное озеро Кардывач в верховьях реки Мзымты (см. фото на стр. 48 - "... Кардывач") площадью около 14 гектаров и озеро Цахвоа (в верховьях реки того же названия), имеющее площадь 13 гектаров.
         В высокогорных областях в небольших котловинах озера встречаются часто, но размеры их невелики.
         Общая площадь известных пока в заповеднике 44 озер представляет около 100 га.

Река Белая

         Ледники. За исключением одного небольшого ледника у вершины горы Псеашхо южный, все ледники заповедника расположены на северных склонах Главного хребта. В настоящее время в заповеднике зарегистрировано 46 ледников с общей площадью 2335 гектаров. Следует оговориться, что число ледников нельзя считать окончательно установленным, так как некоторые районы заповедника в этом отношении почти не исследованы.
         Наиболее значительная группа ледников расположена на хребте Псеашха. Один из них - долинно-висячий ледник находится недалеко от лагеря Холодного (по маршруту Гузерипль - Красная Поляна). Кроме того крупные ледники имеются в верховьях рек Малой и Большой Лабы, Чугуш, Ассара и др.
         Небольшие ледники горы Фишт в истоках рек Белой и Пшехи являются самими крайними на западе ледниками на всем протяжении Кавказского хребта.
         Климат. Кавказский заповедник имеет своеобразный климат, обусловленный не только южным географическим положением, но и близостью его территории к Чёрному морю. Кроме того, на климат заповедника огромное влияние оказывает рельеф местности, благодаря чему его территория в климатическом отношении далеко не однородна.

Снеговой покров на горе Абаго, достигающий 5 - 6 метров

         Осадки по территории заповедника в целом весьма неравномерны, количество их колеблется в пределах от 600 до 3600 мм в год. Это зависит от различной удалённости отдельных районов от Чёрного моря, от высоты и направления горных хребтов и масивов, защищающих эти районы от влияния влажных потоков воздуха, и, наконец, от общей высоты местности над уровнем моря. В южной части заповедника влажные массы воздуха при своем продвижении с моря в сторону суши, встречают на пути мощную преграду в виде Главного Кавказского хребта оставляют большую часть влаги на его южных склонах. В северной же части заповедника на распределение и количество осадков таким же образом влияют Передовой высокогорный хребет и боковые отроги Главного хребта.
         Таким образом, в северозападной части заповедника, обращённого к морю и наиболее доступной для его влажных воздушных потоков, выпадает осадков гораздо больше, чем в северовосточной, наиболее удалённой от моря и защищённой от него массивами Главного хребта и его отрогами. Кроме того, в одних и тех же районах в высокогорных областях осадков выпадает гораздо больше, чем в среднегорных, причём количество их превышает количество осадков, выпадающих на берегу моря. Так, например, на южных склонах Главного хребта, в высокогорных областях, в пределах от 1500 до 2500 м над уровнем моря выпадает за год до 3000 мм, а ниже, на высоте до 1500 м - не более 1600 мм.
         В условиях северного склона Главного хребта осадков меньше, но распределение их идёт также в убывающей степени сверху вниз, т.е. от вершин в долины.
         По данным метеостанции Ачишхо, расположенной на высоте 1980 м над уровнем моря среднегодовое количество осадков составляет 2594 мм, т. е. в 4-5 раз больше, чем в средней полосе России.
         В высокогорных областях, помимо осадков, охватывающих большие пространства, весьма часты узкоместные, дневные осадки, вызываемые перемещением влажного воздуха, благодаря неравномерному нагреванию солнцем дна долин и склонов хребтов. Такие осадки, как правло, бывают в дневные часы; они достигают большой силы и нередко сопровождаются грозами. Из всего количества осадков, выпадающих здесь, в летние месяцы, ³/₄ их выпадает именно в дневные часы. Ночи почти всегда бывают ясными и холодными, что в связи с большой влажностью воздуха приводит к выпадению на открытых пространствах высокогорных областей обильных рос. Росы бывают настолько сильными, что в утренние часы, идя по субальпийским лугам, можно в течение получаса, промокнуть до нитки.

Гора Фишт. Крайние ледники северо-западной части Кавказского хребта

         Сильное охлаждение богатых влагою нижних слоёв атмосферы приводит к образованию туманов, вызываемых также и вторжением холодных потоков воздуха откуда-либо со стороны. Особенно плотными и продолжительными они бывают на плоскогорьях на высоте 1500 - 2000 м над уровнем моря.
         Попадая в такой туман, даже опытные проводники часто теряют способность ориентироваться. О повторяемости их можно судить по данным метеостанции Ачишхо, где больше половины дней в году бывает с туманами. Особенно часты они в летние месяцы.
         Большое количество зимних осадков приводит к образованию в горах мощного снегового покрова, достигающего 6 и даже более метров глубины (cм. фото на стр. 9 - "... Абаго"). Нередко, накапливаясь в больших количествах на подветренных склонах гор, снежные массы в конце концов не выдерживают собственной тяжести и с грохотом обрушиваются вниз. Эти снежные лавины чрезвычайно опасны и путешествовать по заповеднику зимой можно лишь в сопровождении опытных проводников.
         Температурный режим воздуха в горах точно также подвержен, в зависимости от высоты над уровнем моря, сильным колебаниям. Особенно резки в горах (и чем выше, тем резче) суточные колебания температуры воздуха. На большой высоте даже летом температура воздуха ночью понижается очень сильно. Путешественникам приходится всегда иметь при себе теплые (но лёгкие) вещи.
         Лучшим для путешествия по заповеднику временем является период с середины июля до середины сентября, когда осадков выпадает меньше, чем в другие месяцы, и тогда почти не бывает местных, дневных дождей.

РАСТИТЕЛЬНОСТЬ

         СЛОЖНАЯ геологическая история Кавказа и разнообразие природных условий заповедника обусловили богатство его флоры, насчитывающей в своём составе около 1400 видов высших растений. Если прибавить к этому большое количество грибов (свыше 700 видов), мхов, лишайников и водорослей, то общее число видов растений будет свыше 3000.
         Значительная часть территория заповедника является одним из центров, где в большом количестве сохранились древне-третичные виды растений (т.е. растения, сохранившиеся с третичного периода). Среди них особенно интересны вечнозелёные кустарники: рододендрон понтийский, лавровишня, падуб, могучая лиана - колхидский плющ и целый ряд травянистых растений. Здесь же, по хребту Уруштен, проходит резкая граница распространения колхидских элементов на юго-восток и вдоль северных склонов Главного Кавказского хребта.
         Среди травянистой и кустарниковой растительности заповедника имеется много эндемичных (т.е. свойственных только Кавказу или данному району) видов, как, например, лапчатка Оверина, борщевник Лескова, бутень Бородина, зизифора Воронова, тмин Колхидский и редких для Кавказа растений: осока струпокоренная, мак мохнатый, жирянка обыкновенная и др.
         Территория заповедника по составу своей флоры относится к двум ботаническим провинциям: южная часть - к колхидской провинции и северная - к кавказской.
         Распределение и характер растительности представляют собой весьма пёструю картину, зависящую от рельефа, климата, почвы и других факторов.
         Как и во всякой горной стране, изменение климатических, почвенных и других условий, связанных с увеличением высоты над уровнем моря, влечет за собой более или менее ярко выраженное поясное распределение растительности. Это явление, в общих чертах, заключается в том, что лесной пояс с высотой меняется сначала субальпийским, а затем альпийским поясом, выше которого идут уже скалы, осыпи, снега и ледники.
         Лесной пояс. По образному выражению известного знатока Кавказа проф. Н. А. Буша, Кавказский заповедник представляет собой "море лесов".
         Действительно, леса занимают здесь площадь около 188000 га (59 % всей площади заповедника). Преобладают пихтовые леса, занимающие около 120000 га (или 68 % всей лесной площади). На втором месте стоят буковые леса, площадь которых исчисляется в 35 тыс. га, что составляет 19 % лесной площади.
         Лесообразующими породами являются около 50 видов древесных пород, среди которых немало реликтовых видов, заслуживающих особой охраны (самшит, тисс, каштан и др.). В качестве подлеска в лесных массивах заповедника встречается 80 видов кустарников как с опадающей листвой, так и вечнозеленых. Некоторые из ценных древесных пород являются вместе с тем и орехоносами, как, например: грецкий орех, бук, каштан, плоды которых служат излюбленным лакомством кабана, медведя и других животных.
         Лесные массивы простираются по склонам гор до высоты 2000 - 2300 метров над уровнем моря, причем весь лесной пояс может быть, разделен на полосы широколиственных, буковых и хвойных лесов.
         Широколиственные леса, отличаясь богатством видового состава древесно-кустарниковых пород и большим разнообразием типов леса, простираются, в зависимости от экспозиции склонов, до высоты 700 - 1000 м над уровнем моря. Лесообразующими породами здесь являются различные виды дуба, ильм, клен, граб, бук, ясень; дикие плодовые: груша, яблоня, алыча, черешня; на южных склонах, кроме того каштан и грецкий орех. Здесь же часто встречаются одичавшие фруктовые деревья - остатки некогда широко распространенных в этой полосе черкесских садов.

Кавказский рододендрон

         В подлеске обычны: рододендрон понтийский, лавровишня, падуб, черника кавказская, азалея, лещина и др. Колхидский плющ, образуя стволы толщиною в 10 - 12 см, часто обвивает до вершин 40-50-метровые деревья.
         Полоса буковых лесов (от 700 до 1200 м над уровнем моря) в пределах заповедника лучше выражена на южных склонах Главного хребта. Здесь к буку часто примешиваются другие лиственные породы (дуб, каштан, ильм, ясень и др.). На северных склонах в качестве примеси обычна пихта, лиственные же породы играют значительно меньшую роль. Подлесок часто состоит из тех же кустарников, что и в полосе широколиственных лесов.
         Полоса хвойных лесов простирается до высоты 1800 - 2000 м над уровнем моря. Здесь преобладают леса пихтовые, пихтово- буковые и пихтово-еловые. Чисто еловые и сосновые леса пользуются небольшим распространением и встречаются, главным образом, в восточной части заповедника.
         На южных склонах хвойные леса значительных массивов не образуют и заменяются большей частью буковыми, поднимающимися иногда до пределов лесной растительности.
         В подлеске пихтовых и пихтово-буковых лесов часто встречаются те же кустарники, что и в полосе буковых и широколиственных лесов.
         Субальпийский пояс (от 1800 до 2200 - 2500 м над уровнем моря), включающий в себя не только полосу собственно субальпийских лугов, но и полосу верхнего предела леса, заросли рододендрона кавказского и приуроченного обычно к понижениям рельефа субальпийское высокотравье.
         Постепенный переход от лесной к субальпийской растительности совершается в так называемой полосе верхнего предела леса, образованной обычно березовыми, буковыми или сосновыми лесами, в зависимости, главным образом, от экспозиции склонов. На южных склонах чаще всего преобладает, так называемое, буковое криволесье, на северных - березовое. Сосновые леса располагаются на крутых, каменистых склонах южных экспозиций.
         Заросли рододендрона кавказского чаще всего бывают приурочены к склонам северных экспозиций. Располагаясь сначала под пологом березового криволесья, они обычно выходят за его пределы и, вклиниваясь в полосу субальпийских (и даже альпийских) лугов, занимают здесь большие пространства. Собранные в соцветия крупные белые, а иногда нежно-розовые цветы рододендрона не уступают по красоте лучшим образцам садового искусства. Вид этих цветущих зарослей надолго остается в памяти каждого путешественника.
         Исключительно интересны и сравнительно небольшие участки субальпийского высокотравья, образующее узкие полосы за пределами лесной растительности. Отличительной чертой его является мощное развитие травостоя, достигающего 2 - 2,5 метра высоты. Некоторые же зонтичные, как, например борщевник, томассиния - достигают высоты 3,5 метра.
         В состав субальпийского высокотравья входит много третичных видов, как, например: девясил великолепный, колокольчик молочно-цветный, томассиния, лигустикум, василек Туба и др.
         Субальпийские луга пользуются в этом поясе наибольшим распространением, занимая верхние части хребтов и склоны различных румбов в указанных выше пределах. Общая площадь субальпийских лугов составляет около 84000 га.
         Для этих лугов характерен высокий (до 1 метра) травостой и большое разнообразие двудольных растений и злаков. Богатство флористического состава приводит к тому, что одни цветущие виды сменяются другими с ранней весны и до глубокой осени, когда последними цветут безвременник, шафран и другие поздно цветущие растения.
         Разгар цветения субальпийских лугов наступает в середине июля. В это время огромные луговые пространства представляют собой сплошной цветник. Здесь мы видим белые анемоны, лиловые буквицы, светло-фиолетовый водосбор, розовые астры, синие васильки, розово-красный горлец и много других. Из злаков в составе их обычны: вейник, мятлик иберийский, костер пестрый, овсяница пестрая, овес пушистый, полевица и другие.
         Субальпийские луга представляют собой ценные угодья для диких копытных заповедника. Однако, значение их этим не исчерпывается. Изучение субальпийских лугов - состава травостоя и кормового достоинства - в конце концов ляжет в основу правильного использования высокогорных лугов за пределами заповедника.
         Альпийский пояс следует за субальпийским, простираясь до высоты 2800 метров над уровнем моря.
         Суровые условия высокогорья (краткость вегетационного периода, резкие колебания температуры дня и ночи, холодные ветры и т. д.) наложили резкий отпечаток на растения субальпийского пояса и выработали у них соответствующие приспособления к этим условиям произрастания.
         В отличие от субальпийских видов, растения альпийских лугов характеризуются низким ростом, нередко опушённостью, прижатыми к земле стеблями и прикорневыми листьями. Здесь преобладают многолетние растения, образующие иногда своеобразные подушки до полуметра в диаметре (напр., альпийское растение гипсофила) и розетки. Высота травостоя достигает лишь 8 - 15, а иногда и 3 - 5 сантиметров.
         Для многих растений характерны крупные красочные цветы (ярко-красные, синие и др.) на очень коротких стеблях или даже совсем без стеблей. Участки, покрытые такой растительностью, по своему виду и красочности напоминают пестрый ковер и заслуженно иногда называются альпийскими коврами.
         Не только травянистая, но и кустарниковая растительность имеет здесь карликовые размеры. Взрослые плодоносящие экземпляры волчьего лыка, ивы также достигают высоты лишь 10 - 15 см.
         Преобладающими растениями альпийских лугов из двудольных являются различные виды генцианы, колокольчик трехзубчатый, астра альпийская, мытник Нордмана, хохлатка, анемона великолепная, лютик горный, минуартия, манжетка и другие.
         Из злаков здесь распространены: мятлик альпийский, тимофеевка альпийская, трясунка Марковича, овсяница приземистая, овсяница Рупрехта и другие.
         Из осоковых характерно обилие различных видов осок (в особенности осока Мейнсхаузена) и на известняках - кобрезии.
         В трещинах скал и на крутых каменистых осыпях находит место редкая специфическая растительность, среди которой (в особенности на известняках) много эндемичных для Западного Кавказа видов. Многие из них, помимо заповедника, пока найдены лишь на известняках Абхазии и Грузии.

ЖИВОТНЫЙ МИР

         КАВКАЗСКИЙ заповедник в настоящее время является единственным участком Западного Кавказа, в котором достаточно полно сохранился животный мир этой горной страны. Среди животных (так же, как это мы видели у растений) здесь имеется немало древних видов, эндемичных для Кавказа и очень редких вне заповедника. Общий же облик фауны определяется условиями рельефа, климата и растительности: наиболее богато представлены в заповеднике лесные и высокогорные животные, в меньшей мере - обитатели водоемов и побережий, и совершенно отсутствуют сухолюбивые представители фауны степей. Размеры настоящей книжки позволяют перечислить в ней лишь самых интересных, ценных и наиболее часто встречающихся в заповеднике животных.
         Обитатели леса. В числе обитателей леса, прежде всего, следует назвать кавказского благородного оленя - могучее и вместе с тем стройное животное, представляющее подлинное украшение лесов заповедника. Особенно красивы самцы, голова которых увенчана ветвистыми рогами, отпадающими ежегодно в марте-апреле и отрастающими вновь к июлю. Самки рогов не имеют.
         Молодые рождаются в конце мая (обычно по одному у каждой самки) и первые недели своей жизни имеют пятнистую окраску, заменяющуюся потом одноцветной.
         В летнее время олени обитают в области верхнего предела леса и субальпийских лугов, не поднимаясь выше 2500 м. Осенью с выпадением первого снега спускаются в пихтарники, а зимою еще ниже - в буковые и дубовые леса и частично выходят в это время из пределов заповедника. Область распространения кавказского оленя охватывает лесной пояс гор к северу от Главного хребта; на южном склоне последнего они постоянно обитают лишь в верховьях рек Шахе и Ачипсе. Вне заповедника и в других районах Кавказа олень редок. Охота на него везде запрещена.
         Брачный период у оленей начинается в сентябре и сопровождается интересным явлением, носящим название "рёва". В это время самцы выходят на субальпийские поляны или на верхнюю опушку леса и перекликаются вечером и рано утром (на зорях), издавая звуки, напоминающие рев быка. При этом нередко бывают драки самцов за обладание самкой. Самые сильные самцы собирают "гаремы" из 6-8 самок, отбивая их у более слабых самцов. По окончании периода рева самцы и самки держатся в отдельных стадах.
         Голос ревущего оленя бывает слышен за несколько километров, что используется для подсчета численности оленей в заповеднике. В разгар рева подсчитываются одновременно на всей территории ревущие самцы, а по числу их нетрудно определить (зная соотношение полов и возрастных групп) и общее поголовье. Последнее, как показывают учеты, ведущиеся с 1934 года (а в отдельных участках с 1927 года) довольно быстро увеличивается. В 1924 году во время рёвки даже в самых глухих участках заповедника олени насчитывались единицами, а в 1945 г. их было насчитано 1070 голов, что позволяет считать общее поголовье оленей равным, примерно, 3200 особей.
         Как молодые, так и взрослые олени часто гибнут от волков, особенно в суровые многоснежные зимы.
         Ближайшим родственником оленя является косуля - по внешности напоминающая оленя в миниатюре. Самцы косули имеют небольшие ветвистые рожки, самки - безрогие, молодые косулята несут пятнистую окраску на боках туловища.
         Косуля - типичное лесное животное. Даже в летнее время она почти не выходит на субальпийские луга и большинство особей держится в широколиственных лесах предгорий, вне заповедника. Область распространения косули охватывает оба склона Главного хребта; на юг она идет до самого побережья, на север почти до степей. В природе косуля очень осторожна и даже пуглива, к ней невозможно подойти на близкое расстояние. Однако, приручается она довольно легко, и молодые косулята в неволе быстро привыкают к человеку, начинают брать пищу из рук, идут на зов и т. п. Главными врагами косули являются волк и рысь. Учет её поголовья затруднителен; в заповеднике вряд ли обитает больше полутора тысяч косуль. Вне заповедника на косулю охотятся ради ее мяса к шкурки.

Кабаны в зарослях леса. © Художник Ф.Я.Каннинг

         Кабан (или дикая свинья) распространен по всей полосе горных лесов от морского побережья на юге и от предгорий на севере вверх до границы леса. Вне лесов кабан встречается только в летнее время, когда отдельные особи выходят на субальпийские луга и поляны. Основная масса животных в это время держится в верхних пихтарниках, кленовниках и березняках, питаясь зелеными и подземными частями травянистых растений. Осенью, по мере поспевания плодов алычи, груши и дикой яблони, спускаются в широколиственные леса и питаются дикими фруктами, которых здесь бывает множество. С октября переходят на буковые орешки и каштаны и тогда скапливаются в буковых и каштановых лесах. Неурожай буковых орешков и каштанов заставляет диких свиней откочевывать далеко в предгорные леса в поисках желудей.
         Осенью кабан повреждает посевы кукурузы и картофеля в окруженных лесом населенных пунктах. Перекочевки диких свиней в осеннее время, в связи с неурожаем лесных фруктов и орехов, выражены очень резко.
         Выходя из заповедника, свиньи подвергаются преследованию со стороны местных охотников, т. к. в осенне-зимнее время разрешена охота на них по всему краю.
         Наблюдать кабанов даже в заповеднике трудно, вследствие скрытности их и ночного образа жизни. Осторожные животные хорошо понимают опасность их существования вне заповедника и часто бывает, кормятся ночью в охотничьем районе, а на дневные лежки приходят в заповедник.
         Старые самцы, вооруженные острыми клыками длиною до 10 см, большую часть года бродят поодиночке ("одинцы"), тогда как самки с подсвинками и поросятами собираются в гурты по несколько десятков голов. Дикая свинья дает ежегодно от 3 до 10 поросят, большая часть которых гибнет от хищников и в первую очередь от волков.
         Поголовье кабанов в заповеднике учесть трудно, кроме того, оно постоянно меняется в зависимости от характера перекочёвок. В годы хорошего урожая буковых орешков в заповеднике их держится около 2000 голов.
         В заповеднике встречается два вида куниц: куница лесная или желтодушка и каменная - или белодушка; они могут также считаться исключительно лесными животными. Первая из них обитает в старых высокоствольных лесах, доходя до верхней опушки леса, вторая придерживается скалистых мест в лесной зоне и нередко селится вблизи от жилья человека. На горные луга куницы заходят редко.
         Питаются куницы мелкими мышевидными грызунами, реже птичками и насекомыми, а главный корм их составляют ягоды рябины, черники, малины, тисса, плоды диких груш и т. п. Шкурки кавказских куниц очень высоко ценятся, и вне заповедника их ежегодно добывают в большом количестве местные охотники.
         Барсук и дикий кот распространены в лесах заповедника повсеместно, но везде довольно редки.
         Летом на лесных полянах можно видеть в сумерках многочисленных летучих мышей.
         Весьма характерен для лесов Западного Кавказа полчек - маленький грызун с длинным пушистым хвостом, по облику напоминающий белку.
         Распространен он по всей полосе лесов до верхней их границы включительно. Особенно же много полчков в широколиственных, буковых лесах и дикорастущих фруктарниках. Всю свою жизнь полчек проводит на деревьях; ночью грызет плоды диких груш и яблонь, буковые орешки, орехи лещины, а на день забирается куда-нибудь в дупло. Деятелен только в течение 4¹/₂ месяцев - с июня до середины октября. Зиму проводит в спячке. За лето каждый зверек уничтожает около 33 кг плодов дикой груши, а в общей массе полчки уничтожают около 18 % урожая диких фруктов и примерно столько же буковых орешков. Вопреки установившемуся мнению лесная куница использует полчка в пищу в незначительном количестве, и в условиях заповедника этот маленький зверек должен считаться вредителем, заслуживающим беспощадного истребления.
         Большое значение в горных лесах имеют лесные мыши. Они появляются в массовом количестве после обильного урожая буковых орешков, обеспечивающего их кормом на зиму. Имея запасы корма, мыши настолько быстро размножаются за зиму, что весною буквально наводняют леса и сильно повреждают в заповеднике и его окрестностях огороды.
         Однако, уже с мая - июня обычно численность мышей начинает постепенно снижаться в связи с уменьшением интенсивности размножения, деятельностью хищников и массовой смертностью от заболеваний. Как правило, массовые размножения лесных мышей бывают здесь через год в соответствии с двухгодичным циклом урожая бука. Последний раз массовое появление мышей наблюдалось весною 1946 года.
         Птицы лесов заповедника многочисленны и разнообразны. Из хищников здесь чаще всего можно видеть сарычей, с жалобным криком парящих над полянами. Нередки ястреба, тетеревятники и перепелятники.
         Ночью среди букового леса раздаются громкие голоса совы ушастой, серой неясыти и мохноногого сычика. Дятлы представлены шестью видами.
         Чаще всего здесь встречаются большой пёстрый дятел, малый пёстрый, зелёный и чёрный (желна), более редки белоспинный и средний (вертлявый).
         Спутники дятлов - пищухи и поползни, также достаточно обычны, причем кроме обыкновенного поползня здесь водится черноголовый пололзень, распространенный на Кавказе и в Малой Азии.
         Весьма многочисленны зяблики (обыкновенный и кавказский), синицы, дрозды, мухоловки, пеночки и другие мелкие птицы, перечислить которых в краткой статье не представляется возможным. Среди лесных птиц многие представлены в заповеднике особыми, кавказскими подвидами. К таким относятся кавказская черноголовая сойка, снегирь, зяблик, черная синица, сарыч, пестрая мухоловка и другие.
         Говоря о лесных животных, мы не упомянули до сих пор медведя, рысь, волка, лису. Эти звери в горах Западного Кавказа, в отличие от перечисленных выше, регулярно и далеко заходят в субальпийский и альпиский поясы, поэтому их мы рассмотрим отдельно.
         Кавказские медведи отличаются от своих северных и сибирских родственников несколько меньшими размерами, весьма изменчивой, разнообразной и, в общем, более, светлой окраской меха, а также растительноядным образом жизни. Богатая кавказская растительность в течение круглого года дает медведю обильные корма, и неудивительно, что, не испытывая голода, кавказский медведь редко прибегает к охоте на крупных животных. Он более труслив и менее злобен, чем северные медведи.
         Зимой, начиная с декабря, большая часть медведей залегает в спячку и пробуждается в марте. Отдельные особи бродят всю зиму. Выйдя из зимних берлог, медведи кормятся на проталинах остатками урожая буковых орешков, желудей и каштанов. По мере таяния снега они переходят на новые места и поднимаются все выше и выше в горы. Летом большинство медведей живет на субальпийских и альпийских лугах, питаясь корневищами, листьями и стеблями различных растений. Любимыми их кормовыми растениями являются: подбел, у которого поедаются черешки листьев, и борщовник, привлекающий сочными, толстыми цветочными стеблями и черешками листьев. Как только начнут поспевать ягоды, медведи начинают посещать ягодники. Осенью они откочевывают в дикорастущие фруктарники, где собирают плоды алычи и дикой груши.
         Вслед за этим начинают поспевать лесные орехи, желуди и каштаны, на которых медведи быстро нагуливают зимний запас жира. Правда, наряду с растительными кормами, они не упустят случая раскопать нору полевки или мыши и съесть ее обитателей вместе с запасом орехов или корневищ: не преминут также поживиться падалью, но всё же растительные корма всегда преобладают в пище медведей. Их урожай или неурожай заставляет их перекочевывать на десятки километров.
         Когда в лесах заповедника случается неурожай буковых орешков. медведям приходится уходить далеко в предгорья или в леса Черноморского побережья в поисках корма. Там их подкарауливают и бьют местные охотники ради пушистой шкуры и вкусного мяса. Интересно, что благодаря трусливому характеру здешних медведей в охотничьей практике считается, что встреча с кабаном может быть более опасной для охотника, чем с медведем.
         Рысь в заповеднике довольно редка, а еще более редок барс или, правильнее, кавказская пантера. Оба хищника питаются исключительно крупными животными от зайца и косули до тура и оленя включительно. Оба они являются главными врагами туров и серн, т. к. прекрасно лазают по скалам и даже зимою держатся в высокогорье вокруг туровых зимовок. Однако, вследствие редкости, и рысь, и барс не преследуются так планомерно, как преследуется в заповеднике волк.
         На волка закон об охране диких животных в заповеднике не распространяется, напротив, поощряется истребление этого хищника в любое время года, на любой территории, всеми пригодными для этого способами. Такое отношение к волку вызвано огромными размерами его вредной деятельности. По приблизительным подсчетам на территории заповедника держится ежегодно не менее двухсот волков, которые уничтожают львиную долю (до 60 %) годового приплода охраняемых копытных животных. Вне заповедника волки уничтожают только в соседних с заповедником районах несколько тысяч голов крупного и мелкого домашнего скота.
         Волки широко кочуют и они прекрасно приспособились к местным условиям. В заповеднике уничтожается ежегодно от 30 до 40 волков, но количество их уменьшается незаметно.
         Лиса в заповеднике распространена всюду, но сравнительно редка. В альпийском поясе она встречается несколько чаще, чем в поясе пихтовых лесов. Питается преимущественно мелкими мышевидными грызунами и вреда охраняемым животным не приносит. Вне заповедника, в островных лесах предгорий и в степях многочисленна; там существует регулярная охота на лису ради ее ценного меха.

Тур Северцева. © Художник Ф.Я.Каннинг

         Обитатели высокогорных лугов. К этой группе принадлежит, прежде всего, тур Северцева. Это крупный горный козел, населяющий луговую зону Главного Кавказского хребта и его отрогов от Чугуша до Эльбруса. Туры-самцы достигают 100 кг живого веса, они несут на голове длинные, красиво изогнутые назад, рога. Самки - заметно меньше и рога у них в 4-5 раз меньше, чем у самцов. Туры прекрасно бегают прыгают по скалам и крутым склонам. Местностей с пологим, мягким рельефом они избегают даже на большой высоте. В лесной пояс спускаются только на зимовку, но в некоторых скалистых участках (хребет Ахцархва, Б. и М. Балканы, ущелье Коробочка) они обитают в лесу круглый год. Держатся стадами, достигающими иногда большой численности в полторы - две сотни голов. Взрослые самцы большую часть года ходят отдельно от самок и молодняка.
        Питаются туры в течение круглого года преимущественно травянистыми растениями и реже ветвями кустарников и деревьев. Зимою они достают траву из-под снега, разгребая его копытами.
         В настоящее время в заповеднике насчитывается около 6000 голов этого животного. Учет туров производят в августе месяце, когда почти все туры собираются в открытой части высокогорья. В это время по заранее намеченному плану работники заповедника обходят участки, обитаемые турами, и подсчитывают животных в каждом стаде. Общая сумма встреченных во время учета животных дает приближенное представление о численности их в заповеднике.
         Ближайшими родственниками тура Северцева являются дагестанский тур, обитающий в восточной половине Кавказского хребта, сибирский козерог, живущий в горах Алтая, Саян и Средней Азии, а также истребленные в недавнем прошлом альпийский и пиринейский козлы.
         Рядом с турами в высокогорье обитает кавказская серна. Это сравнительно небольшое и очень грациозное животное, оживляющее своим присутствием скалистые вершины и горные луга, является настоящий украшением заповедника. Серны очень любопытны и в глухих, малонаселённых людьми участках, они подпускают человека ближе, чем на 50 метров. В случае опасности серна, как и тур, издает характерный шипящий.
         В прошлом серна была широко распространена по всему Кавказу и в горной его полосе, вплоть до Черноморского побережья. Серны прекрасно лазают по крутым скалистым склонам гор и ущелий и в отличие от туров населяют не только высокогорную открытую часть Кавказа, но среднегорную лесную. Вне заповедника серна местами истреблена уже полностью, а местами еще довольно многочисленна.
         Зимуют серны в скалистых участках лесной зоны и выходят в альпику только в мае - июне.
         Учет серн производится в августе, одновременно с учетом туров. Общее число серн в Кавказском заповеднике достигает 11000 голов.
         Наша серна считается кавказским подвидом европейской серны, населяющей Альпы, Пиринеи, Апеннины, Карпаты, Балканы и горы Малой Азии.
         Из числа мелких зверьков, обитателей высокогорья, интересна прометеева мышь. Это грызун, живущий под землей. Выброшенные им из нор кучки земли нередки на субальпийских полянах и лугах, а также на альпийских лугах. В соответствии с подземным образом жизни прометеева мышь имеет очень маленькие глаза и длинные когти на пальцах передних лап, служащие ей орудием рытья. Питается подземными и реже зелёными надземными частями травянистых растений.
         Другой грызун - снежная полёвка - переживает длинную и суровую высокогорную зиму благодаря тому, что еще летом делает запасы сена. Живет снежная полевка в каменных россыпях субальпийского и альпийского поясов. Запасы заготовленного ею сена можно найти под большими камнями в сухих нишах.
         Рядом с прометеевой мышью и снежной полевкой на субальпийских полянах водится крошечный зверек - кавказская мышевка. Образ жизни её не исследован. По-видимому, кавказская мышевка зиму проводит в спячке. Прометеева мышь и кавказская мышевка за пределами Кавказа нигде не водятся, т. е. являются животными эндемичными для Кавказа. Снежная полевка распространена гораздо шире, она населяет горы Малой Азии, Южной Европы и Южной Туркмении.
         К числу обитателей высокогорья относится и красная гадюка - единственная в заповеднике ядовитая змея. Эта некрупная и очень красивая благодаря яркой и изменчивой: окраске, змея держится преимущественно по открытым местам альпики и субальпики, лишь редко спускаясь ниже 1000 м над уровнем моря. Хотя она питается грызунами, вред от нее может быть значителен, т. к. на счет этой змеи, вероятно, должен быть отнесен известный процент гибнущего на горных пастбищах скота.
         Среди птиц наиболее интересным представителем высокогорной фауны несомненно является горная индейка или улар. И летом и зимою она обитает на скалистых вершинах гор, будучи спутницей туровых стад. Это крупная, величиною больше домашней курицы, прекрасно летающая птица. Серая ее окраска оперения, под цвет камней, хорошо маскирует индейку от врагов: только что вы видели стайку птиц, бистро пролетевших в воздухе с характерным переливчатым звонким криком. Но сев среди камней, они тотчас "исчезли". Питаются индейки зелеными частями, а также семенами альпийских растений. В большом количестве поедают насекомых. В зимнее время они довольствуются скудной пищей из сухой травы, которую выкапывают из-под снега туры. Другие виды уларов населяют горы Средней, Центральной Азии и Алтая.
         Кавказский тетерев обычен в полосе субальпийских лугов и предгорий. Самки его имеют буровато-серое крапчатое оперение, самцы сплошь чёрные с длинными, загнутыми наружу и вниз хвостовыми перьями. В заповеднике тетерева довольно многочисленны и в мае часто можно наблюдать токующих самцов. Зимуют тетерева в верхней полосе леса, питаясь почками деревьев.
         Редкой и интересной птичкой является горный рогатый жаворонок, гнездящийся и зимующий в высокогорье. Кроме Кавказских гор эта птичка обитает в горах и степях Азии и в тундрах Арктики.
         Среди мелких птиц здесь много горных видов, распространенных на гнездовье и в высокогорье. К числу их относятся каменный дрозд, белозобый дрозд, вьюрки обыкновенный и канареечный, альпийская завирушка, горная овсянка, горная чечевица и другие. Из вороновых характерными горными птицами являются альпийская галка и клушица.
         Картина высокогорья будет неполной, если не упомянуть о падальщиках. Наиболее крупным из них является бородач-ягнятник, взрослые особи которого имеют крылья длиною до трех метров в размахе. Ягнятник может поднять в воздух и унести на своих крыльях довольно крупную добычу и не довольствуется трупами павших животных, а нападает на молодых туров, серн и оленей, сталкивая их ударами крыльев со скал и обрывов. Птица эта очень редка в заповеднике. Гораздо чаще встречаются сипы белоголовые и чёрные грифы. В нижней полосе гор обычен также стервятник. Подбирая падаль, эти птицы способствуют очищению местности и в общем должны считаться полезными. Особенно много сипов и грифов около пастбищ домашнего скота, где они подбирают внутренности зарезанных на мясо животных и растаскивают трупы павших, если они неглубоко закопаны в землю.
         Мир насекомых горных лугов очень разнообразен, но остановиться на нем не позволяют размеры данного очерка.
         В заключение перечислим главнейших обитателей водоемов и побережий. Водоемы здесь очень бедны животным населением, т. к, реки, как правило, берут начало из ледников и имеют очень холодную воду и быстрое порожистое течение. Озера расположены в высокогорье, большую часть года покрыты льдом и даже в середине лета вода в них не прогревается. В таких условиях могут существовать и развиваться лишь немногие организмы, поэтому здесь очень мало водорослей и мелких простейших животных и рачков, служащих пищей для рыб и других более крупных водных животных.
         Из рыб в заповеднике имеется только форель, но даже она населяет далеко не все водоемы. В верхнем течении реки Уруштен, а также в верхних озёрах, за исключением озера Цахвоа, форель отсутствует. В реках южного склона, впадающих непосредственно в Черное море, осенью появляется лосось, заходящий в верховья рек для икрометания.
         По окраинам заповедника многочисленны и разнообразны земноводные - лягушки, жабы и тритоны. Из них только два вида - травяная малоазиатская лягушка и серая жаба - заходят высоко в горы и встречаются вплоть до субальпийских лугов.
         На деревьях около рек летними вечерами можно услышать пронзительные трели древесной лягушки - квакши. Она особенно многочисленна во влажных лесах Черноморского побережья (в частности, в Хостинской тиссо-самшитовой роще), но встречается и по окраинам заповедника.
         Водоплавающие птицы в заповеднике редки, лишь иногда на темно-синей глади горного озера можно заметить прекрасно ныряющих небольших птиц - серощёких поганок, да зимою по рекам местами держатся стайки зимующих уток. Горные водоемы безжизненны, их оживляет лишь, оляпка, тёмная птичка с белой грудкой, размером со скворца. Оляпка живёт оседло по берегам всех более или менее крупных речек, и ручьев заповедника и всю жизнь проводит в воде. Даже зимою в мороз эта маленькая птичка смело ныряет в пенистые буруны горных потоков и через одну-две минуты уже отряхивается, стоя над водой на ледяном закрайке.
         Из водных млекопитающих в реках заповедника водятся выдра и норка. Оба животных очень осторожны, деятельны только ночью и не часто показываются на глаза человеку. Часто следы выдры и зимою, и летом тянутся вдоль берегов рек.

Зубро-бизоны в Кавказском заповеднике. © Художник Ф.Я.Каннинг

ЗУБРЫ В ЗАПОВЕДНИКЕ

         Верховья рек Белой и Лабы были последним убежищем исполина кавказских лесов - зубра. На территории теперешнего заповедника еще перед началом первой империалистической войны, в период великокняжеской Кубанской охоты, имелось около 700 голов этих ценных животных. Кубанская охота не была заповедником в полном смысле этого слова: она организована была с целью охот великого князя, который арендовал обширную территорию у кубанского казачества. Наряду с охотой и некоторой охраной диких животных, здесь широко практиковалась разработка леса на дрань и летний выпас скота на горных лугах. Все это очень неблагоприятно отражалось на зубрах: они оттеснялись всё больше и больше в неудобные места, лишались лучших летних и зимних пастбищ. Поэтому, несмотря на ограниченный отстрел, количество и область распространения зубров с каждым годом сокращались.
         Зубров можно было спасти от истребления и вымирания только путём устройства здесь полного заповедника. Однако, царское правительство не было в этом заинтересовано. И только в 1924 году советской властью заповедник был учрежден.
         Что же явилось решающей причиной гибели этого могучего животного? Таких причин было две: повальное заболевание, распространившееся среди зубров в 1919 году, и истребление зубров человеком. Крупное животное было заманчивой добычей для местных браконьеров, воспользовавшихся переходным периодом после ликвидации Кубанский охоты, когда в течение нескольких лет вообще не было никакой охраны. Зубров били без всякого расчета, просто ради удовлетворения своего охотничьего азарта. В первые годы после учреждения Кавказского заповедника охрана была также очень слабой, не могла достаточно эффективно бороться против браконьерства, и кавказские зубры исчезли с лица земли. Последний из них был убит, как это удалось установить, много позднее, в 1927 году.
         Долго не верилось, что такое могучее животное может бесследно исчезнуть, но тем не менее, оказалось, что это действительно так. Многочисленные поиски зубров, производившиеся различными научными учреждениями в течение нескольких лет, ничего положительного не дали. Однако, примириться с этим печальным фактом ум человеческий не мог. Убедившись в бесплодности поисков и выяснив детально обстоятельства и причины гибели зубра, сотрудники заповедника в 1936 году выдвинули проект восстановления этого животного на Кавказе путем использования гибридных зубров (зубробизонов), имевшихся в то время в достаточном количестве в Украинском степном заповеднике Аскания-Нова. Первым этапом должен быть завоз гибридных зубров в заповедник и увеличение их поголовья до надлежащей численности. Дальше предусматривалось повышение кровности гибридного стада, путем скрещивания зубробизонок с чистокровным зубром- самцом. И, наконец, после того, как будут получены животные, имеющие ¹⁵/₁₆ крови зубра, среди них отберётся группа, наиболее соответствующая типу кавказских зубров, которая и будет переведена на вольное разведение в природных условиях.
         Осуществление проекта началось летом 1939 года, когда в заповеднике был заложен "Зубровый парк", разросшийся к настоящему времени в отдел первостепенного значения. Первая партия асканийских гибридных зубров, состоящая из четырех самок ("Волна", "Еруня", "Жанка" и "Лира") и одного самца ("Журавль") была завезена в заповедник 1 августа 1940 года. На новом месте животные хорошо прижились и в тот же год самки "Волна" и "Еруня", взятые из Аскании стельными, дали приплод.
         Содержание и разведение гибридных зубров ведётся по загонно-выпасной системе. Большую часть года животные вольно пасутся в окрестностях зубропарка под присмотром обслуживающего персонала. За жизнью зубров ведутся регулярные наблюдения. Животные получают подкормку из овса, сена и свеклы. Сено и свекла даются только в зимнее время, когда выпадает глубокий снег, кочевки зубров сокращаются и они живут в большом загоне зубропарка до стаивания снега.

ХОСТИНСКАЯ ТИССО-САМШИТОВАЯ РОЩА

         Хостинская тиссо-самшитовая роща является филиалом Кавказского Государственного заповедника, она учреждена в 1930 году. Это сравнительно небольшой участок заповедного леса (238 га), расположенный на побережье Черного моря в двух километрах от курортного местечка Хоста. К роще ведет широкая автомобильная дорога, вдоль речки Хосты, впадающей в Чёрное море.
         Задачей хостинской рощи является сохранение и восстановление ценных исчезающих древесных пород - тисса и самшита.
         Тисс или, как его называют, красное дерево или негной - дерево хвойное, высотой до 25 м. Хвоя тисса в общем похожа на пихтовую, но более темная и на конце заостренная. Красновато-темные стволы его, достигают нередко одного - полутора метров в толщину, увенчанные темно-зелёной кроной, красиво выделяются среди серой колоннады буков и грабов. Отдельные экземпляры тисса доживают до 2000 и более лет.
         Тисс очень теневыносливая порода. Обычно он растет под тенью густых буковых и пихтовых лесов. По теневыносливости тисс стоит на первом месте среди всех древесных пород.
         Древесина тисса обладает весьма ценными свойствами. Она красивого тёмно-красного цвета, отсюда и название "красное дерево", крепка, упруга, прекрасно полируется и, главное, чрезвычайно устойчива против загнивания, потому-то тисс получил и другое название "негной". В воде древесина принимает красивый фиолетово-пунцовый цвет, от времени темнеет и становится похожей на чёрное дерево.
         Благодаря высоким качествам, тисс находит весьма широкое применение. Он прекрасный материал для художественных ценных столярных изделий (особенно для накладной и наборной работы). Высоко ценится в токарном и резном деле. Вообще древесина тисса пригодна во всех случаях, где требуются прочность, упругость, красота. В древние времена, до изобретения огнестрельного оружия, тиссовые деревья были в предпочтительном употреблении для изготовления луков; полагают, что это обстоятельство в значительной мере способствовало исчезновению тисса, в особенности в Западной Европе. Из коры тисса вываривают клей. Плоды тисса - ягодообразные, с красным присеменником, приторно-сладковатого вкуса. В Кавказском заповеднике, на основной его территории, в горах тиссовые ветки объедаются зимой оленем. В это трудное для животных время - "узкий период жизни копытных", как его часто называют зоологи заповедника, многие дикие животные переходят на веточный корм, в той числе и на ветви тисса. В последнее время и в хостинской роще, несмотря на ее близость к курортному месту, появившиеся косули начинают обгрызать молодой тиссовый подрост.
         Самшит в противовес тиссу не вырастает большим деревом: в толщину он достигает в среднем 10 - 12 см., в высоту 8 - 10 м. Это лиственная, вечнозеленая, медленно растущая порода. Листья самшита мелкие, кожистые, похожие немного на листья брусники.
         Цветет самшит в марте-апреле. Семена созревают в июле. По теневыносливости самшит немного уступает тиссу, но все же среди лиственных пород это самая теневыносливая порода. Как правило, самшит всегда растет во втором или третьем ярусе, под пологом бука, граба, ясеня, липы и других пород, образуя густые заросли.
         Самшит предпочитает известковые породы, доживает он до 300 - 400 лет.
         Древесина самшита отличается высокими техническими достоинствами. Она плотного строения, очень крепка и тяжела. Удельный вес близко равен единице. Свежая древесина тонет в воде. Благодаря этим высоким качествам и красивому матово-желтому цвету, самшитовая древесина находит широкое применение в токарно-столярном производстве. В текстильной промышленности она идет на челноки. Раньше самшит употреблялся в гравировальном деле. Особенно ценятся свилеватые прикорневые наплывы, дающие при полировке очень красивый рисунок. Листья и ветви самшита считаются хорошим удобрением для винограда. Древесные опилки и листья, вскипяченные в щелоке, окрашивают шерсть в каштановый цвет.
         Весьма эффектны густые и длинные бороды мха, одевающие стволы и ветви самшита и придающие ему причудливо-сказочный вид. Вреда самшиту этот мох не приносит.
         Самшит растет преимущественно в южной части рощи.
         Хищническое истребление тисса и самшита в прошлом привело к тому, что они уцелели, главным образом, в труднодоступных местах Кавказа. Счастливым исключением оказалась тиссо-самшитовая роща. Здесь если и была рубка деревьев, то очень небольшая. Роща в настоящее время представляет собой ценнейший памятник природы.
         После нескольких лет заповедности роща заметно улучшилась. Всюду наблюдается хорошее возобновление самшита, а в некоторых местах и тисса, которые в прошлом, благодаря бесхозяйственности, вытаптывались и вытравлялись скотом. Теперь пастьба скота и всякие нарушения запрещены.
         Тиссо-самшитовая роща замечательна не только редкими деревьями. В роще, несмотря на близкое соседство населения, нашли приют дикие животные. Водится кавказский медведь. Когда поспевает лавровишня, медведей становится больше. При созревании каштана (в роще его почти нет) медведи частично уходят и снова приходят в рощу на зиму. Кроме медведя обитают: шакал, куница, дикий кот, соня-полчек, косуля, барсук.
         В быстрой и холодной реке Хосте водятся: форель, усач, чернопуз, иногда из Черного моря заходит лосось.

назад

Все Книги на www.iRsl.narod.ru/books.html