Инкерманская долина, Гравюра конца XVIII в.
Скифы появились на Керченском полуострове в конце VII века до н. э., а в предгорьях Крымских гор в V-IV веках до н. э. Их культура резко отличается от таврской и кизил-кобинской, характеризуясь так называемым "звериным стилем" - изображением различных животных на своих изделиях.
На исторические судьбы юго-западного Крыма в середине I тысячелетия до н. э. большое влияние оказало два фактора: появление скифских племен в предгорном Крыму и создание на берегу нынешней Карантинной бухты греческого города Херсонеса Таврического - колонии расположенного в Малой Азии города Гераклеи Понтийской (422-421 гг. до н. э.). Место для города было выбрано очень удачно. Перешеек мыса, на котором он стоял (на картах XIX века называется мысом св. Владимира), было легко перегородить стеной, создав надежное укрепление; защищенная от ветра и волн бухта давала пристанище кораблям. Вокруг расстилалась слабо холмистая поверхность Гераклейского полуострова, с которого можно было издалека заметить приближающийся вражеский отряд. Почва была каменистой, неудобной для земледелия, но давала прекрасный строительный материал для сооружения крепостных стен и городских построек. Так возник еще один "полис" - город-государство, которые уже во множестве окружили берега Черного моря. Это была демократическая рабовладельческая республика. Трудно сказать, как первоначально складывались отношения новых поселенцев с аборигенами - таврами и кизил-кобинцами. "Проблема контакта" издавна занимает исследователей, но пока нет убедительных археологических данных, чтобы создать стройную картину Молчат и другие источники. Пока можно сделать вывод, что внедрение греков в эти места проходило относительно мирно. Гераклейский полуостров ничем не мог привлечь аборигенов, как место постоянного поселения. Их племена были малочисленны, родоплеменной строй и родовые обычаи отличались особой устойчивостью. Обычай приносить в жертву военнопленных доказывает, что в их среде не получило развития даже патриархальное рабство. Античные авторы упоминают о "царях" тавров. Очевидно, это были племенные вожди, что дает основание предполагать известную обособленность племен, наличие межплеменных столкновений, образование временных военных союзов племен 16.
Определенную опасность представляло таврское пиратство, но оно едва ли наносило большой ущерб экономике Херсонеса, так как мы видим, что город в первые века своего существования неуклонно расширялся. В IV веке до н. э. он превратился в настоящее большое государство - ему принадлежит весь Гераклейский полуостров и полоса западного побережья Крыма с городами Керкинитидой и Калос-Лименом (находились соответственно на месте современной Евпатории и поселка Черноморское).
В III веке до н. э. Гераклейский полуостров был разделен на отдельные участки, принадлежавшие гражданам полиса. Площадь каждого составляла около 26,5 га, их обрабатывали рабы, основной отраслью сельского хозяйства было виноделие. В этом же веке население города достигло по одним сведениям 6-10 тысяч человек 17, а по другим - даже 20 тысяч18. Для того времени это было очень много.
Экономический подъем сопровождался ростом культуры, расцветом изобразительного искусства, художественных промыслов, архитектуры. Но не следует идеализировать Херсонес даже в период его расцвета - все это создавалось рабским трудом. "...Государство времен рабовладельческой эпохи было государством рабовладельческим, все равно - была ли это монархия или республика аристократическая или демократическая"19.
Но именно в это время, время наивысшего расцвета, полису угрожала смертельная опасность. В IV веке до н. э. скифские племена впервые объединяются в государство, вскоре, впрочем, завоеванное сарматами. Под их давлением скифы сосредоточиваются в Крыму и на нижнем Днепре. Здесь на рубеже IV - III веков до н. э. образуется новое скифское государство со столицей Неаполем Скифским (на территории современного Симферополя). В первой половине - середине III века до н. э. начинаются военные столкновения скифского и херсонесского государств, первоначально ограничивающиеся районами западного побережья Крыма. Набеги скифов и, вероятно, находящихся под их влиянием тавров, учащаются в конце III - первых десятилетиях II века до н. э., от них уже страдают усадьбы граждан на Гераклейском полуострове, совсем рядом с Херсонесом.
В этих критических обстоятельствах горожане спешно укрепляют стены города. Чтобы не тратить время на разработку и доставку камня, в качестве строительного материала используются даже надгробия с городского некрополя.
В последнем десятилетии II века до н. э. Херсонес стоял на грани катастрофы - скифские войска разгромили его хору (сельскохозяйственную округу) и осадили город. Граждане вынуждены были обратиться к могущественному царю Понта Митридату VI Евпатору. Его полководец Диофант прибыл в Херсонес и снял осаду, в последующих военных действиях скифы и их союзники были разбиты. Но эта победа была и концом существования Херсонеса как самостоятельного государства. Теперь он зависит от Митридата, объединившего Боспорское и Понтийское царства для войны с Римом.
После поражения Митридата, а затем его сына Фарнака (о разгроме последнего Гай Юлий Цезарь сказал: "Пришел, увидел, победил") Херсонес попадает в зависимость от Римской республики, а затем империи. В городе до V века н. э. с небольшими перерывами стоит римский гарнизон, его гавань служит базой римскому флоту.
Скифское государство не скоро оправилось от понесенного поражения, но в 60-х годах н. э. оно снова угрожает Херсонесу. На этот раз осажденный город спасает римский наместник Мезии Т. Плавтий Сильван, совершивший поход в Крым по приказанию императора Нерона. Скифское государство просуществовало до III века н. э., когда было разгромлено новой силой, появившейся в Крыму, - готами.
Скифы, жившие в окрестностях Севастополя, ассимилировались с местным населением и в конечном итоге поглотили тавров и племена кизил-кобинской культуры, сами подвергшись в значительной мере сарматизации.
Племена сарматов, сначала враждовавшие со скифами, впоследствии вступили с ними в союзные отношения. Сарматское племя роксоланов активно помогало скифам в их неудачной войне с Херсонесом и Диофантом.
Германское племя готов, первоначально живших в районе Балтийского моря, во II веке н. э. двинулось на юг и в 258 году проникло в Крым20. Уничтожив здесь скифское государство, они, однако, не создали своего: вероятно, готы, расселившись по Крыму, постепенно ассимилировались с местными племенами.
В 375 году в степях Северного Причерноморья появились гунны. Разгромив готов в Северном Причерноморье, они подчинили себе племена остготов и увлекли их в движении на запад. Великое переселение народов не затронуло крымских готов, которые сохранили свою этническую принадлежность, по некоторым источникам, вплоть до XVI века21.
Антропологический анализ черепов из могильников средневековых поселений, находившихся в пригородной зоне Севастополя, показал, что в VIII-X веках здесь обитали потомки скифов, сарматов, готов22. Поселения, где они жили, были земледельческими с деревенскими ремеслами. "Социальный строй... определяли общинные порядки"23. Культурным и торговым центром всего юго-западного Крыма оставался Херсонес.
В V веке он переходит в подчинение Византийской империи и до конца своей активной истории остается ее форпостом в Крыму. В это же время здесь утверждается христианство, очевидно, не без сопротивления со стороны язычников. Гунское нашествие не коснулось юго-западного Крыма, который в VI веке переживает экономический подъем. Но в конце века в Крыму появляется новая волна завоевателей - это хазары, занявшие весь полуостров, за исключением Херсона (так назывался Херсонес в византийских документах), у стен которого они возникли в 581 году24.
С этого времени город начинает играть заметную роль в истории империи. Он даже ставит императоров. В 695 году восставший народ Константинополя свергает Юстиниана II, его ссылают в Херсон, обрезав нос. Через три года безносый "экс-император" бежит из города к хазарскому кагану, тот выдает за него замуж сестру, но, подкупленный царствующим императором, соглашается убить Юстиниана. Последний, предупрежденный женой, бежит на корабле в Болгарию, добивается поддержки болгарского хана Тервала и с его помощью в 705 г. возвращает себе трон. Узнав об этом, Херсон отделяется от Византии и признает хазарский протекторат. В 710 г. Юстиниан отправил против мятежного города флот с десантом. Падение Херсона сопровождалось небывалой жестокостью, "сорок первенствующих в городе мужей" было сожжено заживо, жителей частично перебили, а остальных ограбили и превратили в рабов.
Но не успели войска покинуть разграбленный город, как он снова восстал. Восстание возглавил ранее сосланный в Херсон знатный армянин Вардан Филиппик и, как это ни странно, Илья - новый правитель Херсона, назначенный Юстинианом. Восставшие провозгласили Вардана императором и призвали на помощь хазар. Юстиниан не оценил по достоинству нового претендента и направил в Херсон для подавления бунта отряд всего в триста человек, который был истреблен. Другое, уже большее войско, вскоре осадило Херсон, но хазарская армия прорвала осаду и командовавший греческим отрядом Маврикий, боясь гнева Юстиниана, изменил ему и признал Вардана. Вместе с ним и армией он в 711 году вступил в Константинополь. Юстиниан II был свергнут и казнен.
Несмотря на этот взрыв политической активности, Херсон продолжал находиться в состоянии экономического упадка, о чем свидетельствует уменьшение собственных монетных выпусков в период с начала VII до середины IX века.
В IX веке активно вмешивается в ход крымской истории новая сила - славяне. Одновременно происходит закат хазарской державы, окончательно разгромленной в 60-х годах X века киевским князем Святославом Игоревичем.
Херсон снова переживает период экономического подъема. К 988-989 годам относится столь знаменитая в русской истории осада Херсона киевским князем Владимиром. Взяв город, князь удерживал его в качестве залога до тех пор, пока византийский император не выполнит взятые на себя обязательства за оказанную ему ранее славянами военную помощь. Следствием похода на Херсон (Корсунь) и было принятие Русью христианства, что имело в то время прогрессивное значение, так как ставило славян на один уровень с цивилизованными народами и приобщало к высокой культуре Византии.
Есть обоснованное предположение, что в 1044 году Корсунь (Херсон) снова был взят русскими войсками князя Владимира Ярославича25.
Экономическое процветание Херсона продолжалось и дальше, вплоть до XIII века. Хотя Крым и начинает снова подвергаться набегам кочевников (в XI - XII веках сюда проникают половцы), но это, очевидно, не наносит решающего удара по основе экономики Херсона - транзитной торговле и не угрожает непосредственно городу. В его округе по-прежнему разбросаны неукрепленные сельскохозяйственные поселения, жители которых при появлении кочевников скрываются в укрепленных замках на вершинах соседних гор. Остатки одного из них - Чоргуньского исара (XII - XV вв.), живописно расположены и ныне над отвесной стеной каньона Черной реки.
Следует упомянуть о крепости и монастырском комплексе Каламита, которым была также суждена довольно долгая и бурная история. Крепость создана местным населением на вершине скалы у нынешнего города Белокаменска (бывш. Инкерман) еще в VI веке, в VIII веке ниже укрепления в вырубленных пещерах возникает монастырь. Другой образуется в то же время неподалеку, в скалах у устья Черной реки. Создание этих монастырей связывают с иконоборческим движением в Византии, когда иконопочитатели выселялись в отдаленные места.
В XIII веке после взятия крестоносцами Константинополя, Византийская империя распалась на три государства. Херсон оказался в зависимости от Трапезундской империи, находившейся на южном побережье Черного моря. С ослаблением центральной власти усиливается влияние местных владетелей, возникает крупное по тому времени государственное образование - княжество Феодоро, которому была подвластна земля, ныне входящая в пригородную зону Севастополя, кроме Гераклейского полуострова.
XIII век - время появления татар в Крыму, захвативших весь полуостров, за исключением земель княжества Феодоро. В 1299 году они нападают на Херсон. Но не набеги кочевников уничтожили город. В XIII веке на побережье Крыма появились сначала венецианцы, а затем генуэзцы. В середине XIV века они обосновались в непосредственной близости от Херсона - в бухте Символов, основав там крепость Чембало. Это подорвало основу существования города - его торговлю.
В 1399 году на обедневший город обрушиваются орды мурзы Едигея. Херсон разрушен и сожжен. Хотя и возникают на его территории в начале XV века какие-то новые сооружения, но о возрождении города говорить уже не приходится. В 1440 году был рукоположен последний митрополит херсонский, бывший, вероятно, католиком. Но к тому времени город уже был полностью покинут жителями, а митрополит жил, наверное, в одной из деревень, подчинявшейся консулу Чембало. Генуэзцы даже собирались снести стены Херсона, чтобы их не использовали татары26.
Владетели Феодоро, конкурируя с генуэзцами, создали в глубине нынешней Севастопольской гавани, вероятно в устье Килен-балки, порт Авлиту.